Бальзак о судьбах жертв буржуазного общества. Старик Горио
В произведениях Бальзака, старик Горио вовсе не являлся противником той государственной системы, которая основана на всесильной власти денег и золота. Наоборот, ему кажется вполне естественным стремление к светским наслаждениям его собственных дочерей, и он прилагает все усилия, для удовлетворения их ненасытной потребности в богатстве и блеске. Старик Горио как ребенок, радуется успехам своих дочерей, отдавая им последние свои гроши.

Драма Горио начинается с того момента его жизни, когда порядок вещей, который он всю свою жизнь оправдывал и по-своему утверждал, обратился против его самого. Старик Горио к двум своим дочерям питает безумную любовь, отдавая им все свои деньги, которые ему удалось накопить, от них он просит самого малого – ответной привязанности. Но выясняется, что живущего в нищенском пансионе Воке, разоренного до нитки, отца, любить, для его дочерей – постыдно, ведь это может бросить тень на их репутацию, которая для них стала превыше всех привязанностей нормального человека. Дочери старика Горио хотят жить в соответствии с окружающим их миром, в котором, над всеми добродетелями, преобладает успех и богатство, в то время как их отец требует любовь к нему поставить выше требований высшего света.

Сущность драмы всей своей жизни, Горио формулирует в предсмертном кратком изречении о том, что деньги человеку способны дать все, даже любовь детей.

Похороны старика Горио стали символической, потрясающей разум, картиной. Растиньяк и Бьяншон, два молодых человека – бедные студенты, проживающие в одном пансионе со стариком Горио, покупают дешевый деревянный гроб, потратив на это последние свои гроши. Чтобы отвезти старика на кладбище Пер-Лашез, нанимают простые дроги. Нищенские дроги на кладбище следуют в сопровождении двух великолепных карет, украшенных гербами. Эти дорогие кареты принадлежат дочерям старика Горио, но они пусты. Владелицы этих карет, в страхе перед тем, что слезы могут отрицательно повлиять на цвет их лица, решили не ехать на похороны своего отца.